מאלה – עיר הבירה של האיים המלדיביים

מאלה (Malé, במקור מבוטא ע"י המקומיים כ"מא-ליי") היא עיר הבירה של המלדיביים. היא תופסת את כל שטחו של האי הקטן מאלה, בשוליים הדרומיים של אטול מאלה הצפוני (North Male Atoll). זהו קיצור שמה המקורי של העיר – מאלאי (Malei).      

אורך האי מאלה הוא 1.7 ק"מ ורוחבו 1 ק"מ, ומכיוון שיש בו אוכלוסייה של יותר מ 100 אלף איש, מאלה היא למעשה העיר הצפופה בעולם. חלק ממנה הוא האי המלאכותי הולהומאלה (Hulhumalé) שנוצר מייבוש לאגונת הולהולה (Hululhe lagoon), פרוייקט שבוצע ע"י ממשלת המלדיביים כדי להגדיל את המרחב העירוני של מאלה.

יש תיירים הנוחתים במאלה ומייד ממשיכים הלאה ולמעשה מדלגים על מאלה, מכיוון שהיא נראית להם תחנת ביניים עירונית שאין מה לעשות בה. והיא באמת לא מקום תוסס. אבל יש למאלה אופי: סמטאות צרות, בתים ססגוניים, כתובות קיר ותחושת קהילתיות של תרבות מעניינת ושונה. לכן, אם יש לכם זמן, כדאי לבלות במאלה קצת יותר ולספוג את האווירה.

מעבורות שיט ציבוריות זולות יוצאות לעתים קרובות לאיים הסמוכים – האי המלאכותי הולהומאלה (Hulhumale) ו-ווילינגילי (Hulhumale), שהם מקומות שקטים הרבה יותר מעיר הבירה. מובן שכדי לראות את המלדיביים "האמיתיים", כלומר האיים שמצולמים בגלויות, צריך להרחיק עוד יותר לעומק האיים המלדיביים.

איך להתמצא?

הרחוב הראשי של מאלה הוא בודותאקורופאנו מאגו (Hulhumale), משכנם של הבנקים ורוב משרדי הממשלה, נמתח לאורך החוף הצפוני של האי. בערך באמצע הרחוב נמצאת כיכר ג'ומהורי מאידאן (Jumhooree Maidhaan), נקודת ציון נוחה, כי יש בה תורן ענק הנראה מרחוק. מהתורן מזרחה ממוקמים עשרה מזחים. מזח מס' 1, "המזח הנשיאותי" (Presidential Jetty) נמצא ממש מול הכיכר. מזחים מס' 9 ו 10 משרתים את המעבורת שנמל התעופה, נמצאים בקצה הצפון-מזרחי של האי.

איך מגיעים למאלה?

נמל התעופה הבינלאומי של מאלה (Male International Airport, בסימון IATA -MLE), נמצא על האי השכן, הולהולה (Hulhule). בשדה התעופה יש שירותים בסיסיים הכוללים בנק, כספומט, בית מרקחת, קפה אינטרנט ושירות לשמירת חפצים, ב 5 דולר (ארה"ב) ליום, ממש מחוץ לאולם הטיסות הנכנסות. מידע נוסף אפשר לקבל מצוות המודיעין הידידותי באולם הטיסות הנכנסות.

את רוב התיירים מקבלים נציגי סוכנויות התיירות  מיד ביציאה מהמכס, ומסיעים אותם לאתרי הנופש שלהם בסירת מנוע או במטוס. אם היעד שלכם הוא העיר מאלה עצמה, פנו ימינה ולכו לעבר מעגן המעבורות הציבוריות. שיט במעבורת לעיר נמשך בין 15 ל 20 דקות, והמעבורת יוצאת פעם ב 10 עד 15 דקות ביום, ופעם ב 30 דקות אחרי חצות. המחיר לכרטיס למעבורת למאלה ביום הוא 10 רופי מלדיבי, או דולר אחד, ואחרי חצות, 2 דולר.

יש לדעת שאסור להיכנס לאולם הטיסות היוצאות הממוזג לפני שפתחו את דלפקי הבידוק, בדרך כלל שעתיים-שלוש לפני מועד הטיסה. המתקנים מחוץ לשדה העופה כוללים מקלחות בחינם (תביאו סבון ומגבת מהבית), בית קפה פשוט וזול, מסעדה יקרנית אבל עם מזוג אוויר, וגלידריה של מובנפיק.

איך להסתובב במאלה

מאלה די קטנה, אפשר להקיף אותה בהליכה במשך שעה, וכמעט כל האתרים התיירותיים נמצאים בחוף הצפוני, במרחק 15 דקות הליכה ממזחים 9-10 של המעבורת מנמל התעופה.

התחבורה הציבורית במאלה מוגבלת למוניות שירות, שגובות רק 25 רופי מלדיבי בתוספת 5 רופי מלדיבי למטען. יש גם מעבורות שיוצאות מאולם הנוסעים החדש ליד מזח 10 לרובע החדש באי הולהומאלה פעם ב 20 עד 30 דקות מ 1 בבוקר עד 5 בבוקר.

אתרים תיירותיים במאלה

• פארק הסולטאן והמוזאון הלאומי (Sultan Park and National Museum).זהו השריד האחרון מארמונו של הסולטאן, וכעת הוא משמש כמוזאון הלאומי של המלדיביים. הוא מציע אוסף מבולגן ושרירותי של אביזרים מלכותיים ותצלומים ישנים. בין היתר אפשר לראות שם שלוש אבנים מהירח ודגל מלדיבי שנשלח לירח. יש מיזוג אוויר ומשהו שדומה להסבר באנגלית. פתוח משבת עד יום חמישי, בין 9  ל 17:00. הכניסה לפארק חינם. הכניסה למוזיאון עולה 38 רופי מלדיבי או 3 דולר ארה"ב.
• ג'ומהורי מאידאן (Jumhooree Maidhaan), "כיכר הרפובליקה". הגן הקטן הזה הוא מרכז העיר, והוא נמצא בחוף הצפוני. הוא בולט למרחוק בגלל תורן שעליו דגל מלדיבי ענק. זאת גם הזירה לכל הפגנות המחאה בבירה, ולכן תמיד ניכרת בה נוכחות רבה של כוחות הבטחון, גם משום שבבנין הסמוך "בית השהיד חוסיין אדם" (Shaheed Hussain Adam Building).
• המרכז האסלאמי (Islamic Centre). המבנה המפורסם ביותר במאלה נמצא ממש מדרום לג'ומהורי מאידאן. במתחם נמצא המסגד הגדול ביותר במדינה, המעוטר בכיפת זהב ומסוגל להכיל 5000 איש. הכניסה חינם, ומותרת למבקרים שלא בשעות התפילה. הצילום בפנים אסור.
• המטה הכללי של כוחות הבטחון המלדיביים (Bandaara Koshi, Bandeyrige), ברחוב אמיר אחמד (Ameer Ahmed Magu ) ליד כיכר העצמאות (Independence Sq), מול המרכז האסלאמי. למזלנו זה איננו מוקד משיכה לתיירים: זהו בנין לבן קודר, ללא חלונות, שבו נמצא בנין "שירותי הבטחון המלדיביים" (National Security Service), שמה החדש של המשטרה החשאית. גגו מעוטר במגדלי שמירה כל כמה מטרים ובאזהרות חמורות שלא לצלם. זהו אתר בולט במרכז מאלה, ותזכורת לשלטון הרודני שחנק עד לאחרונה את המדינה.
• האי הלהומאלה (Hulhumale Island). האי נמצא במרחק שיט קצר מהעיר.  הסירות לאי יוצאות ממזח נפרד, הסמוך למזח של נמל התעופה. בקומה העליונה של אולם הנוסעים יש מסעדה טובה עם תצפית נהדרת על הנמל. הולהומאלה הוא אי מלאכותי המתכסה במהירות בבניינים חדשים, אבל כיום הוא עדיין ריק למדי ומשמש כפרבר הכפרי של מאלה. יש גם חוף יפה למראה בקצה השני של האי, מול המזח. באי יש כמה מסעדות ובתי קפה.
• הוקורו מיסקי (Hukuru Miskiiy), "מסגד לתפילת יום השישי". הוא נבנה ב 1656, בימי שלטונו של הסולטאן אבראהים אסקאנדר הראשון (Ibrahim Iskandar I ). הוא מעוטר בערבסקות מסובכות ובצורות גיאומטריות. הכניסה חינם, אבל ללא-מוסלמים אסור להיכנס אליו בלי אישור מראש.

 מה לעשות במאלה

בחוף המזרחי  נמצא חוף מלאכותי קטן, במרחק של כעשר דקות הליכה ממעגן המעבורת של נמל התעופה. הוא לא מרשים בהשוואה לשאר החופים המלדיביים, בעיקר משום שרוב המקומיים מתרחצים בלבוש מלא, אבל הוא מאפשר גלישה נהדרת למקצוענים.

סיורים תיירותיים במאלה:

• • קרוז בקפקרסז מאלדייווס (Cruise, Backpackers Maldives). חברת שיוטים זולים לקבוצות וליחידים. היא מציעה סיורי חצי יום ויום שלם לשרטון החול, לאיים המיושבים, טיולי צלילה עם שנורקל, טיולי דיג, וכן חופשות שיט לזמן ארוך.

  כתובת:  Maldives Pvt', Male, טל': +9607702344

• וייל סאבמרין (Whale Submarine "צוללת הלוייתנים"). אמנם לא תראו פה לווייתנים, אבל בשיוט התת-ימי הזה, במשך 30 עד 40 דקות, תגלו את עולם החי של האוקיינוס ממש ליד חופי מאלה. כדאי לתפוס מקום בצד שמאל כדי לראות את המראות היפים ביותר, ולא לשתות יותר מדי מים לפני ההפלגה – אין שירותים בצוללת.

כתובת: H. Abadhahfehi Magu. טל': 333 03939+96

שופינג במאלה

• מאלה מארקט (Male Market) ההומה בצפון העיר, שבו המוכרים מסתערים במרץ על הקונים. אתר חובה למי שמתכוונים לשהות כמה ימים בעיר.
• אנצי (Enzi) באמינו מאגו ודהונדדההאדהא הינגון (Ameenee Magu & Dhonadharaadha Hingun ). מקום נפלא לקנות דגי טונה באריזת וואקום במחירי מציאה בתוך מזכרת הביתה. המחירים כ 20 רופי מלדיבי ל 500 גרם.
• שוק הדגים (Fish Market). למקום הזה, ממש ממערב לכיכר העצמאות (Independence Sq), מול מעגן סירות הדיג, מביאים את הדגים הטריים, מנקים אותם ומוכרים אותם למקומיים. נהרות של דם דגי טונה זורמים לרחוב, והמקום לא ממש נקי. אבל יש בית קפה טוב בקומה העליונה שבו מגישים את הדגים הטריים ביותר. שיא הפעילות אחרי הצהריים.
• ארגון המסחר הממלכתי (State Trading Organization), באורצ'יד מאגו (Orchid Magu). זהו מרכול ממשלתי המוכר בעיקר סחורות זולות מהודו, סינגפור, והמזרח התיכון. המקום לא מעניין במיוחד, אבל זול בהרבה מקניות באתרי הנופש, אבל מקום טוב לנסות מאכלי טונה מלדיביים וחטיפים מקומיים.
• מג'יהדין מאגו (Majeedhee Magu). הרחוב הזה משתרע לאורך מאלה, ממזרח למערב. זהו אזור הקניות העיקרי בעיר, שבו אפשר לקנות בגדים ואקססוריז מדרום מזרח אסיה ומדרומה. החנויות פועלות בין 09:00 ל 23:00,  עם הפסקה בין 18:00 ל 20:00, וכן 15 דקות אחרי כל תפילה מוסלמית.
• אזור הנמל הדרום מערבי של מאלה(South West Harbour Area). אזור מלא בבתי קפה, שהמקומיים ממלאים אותם במשך כל היום. כאן נמצא גם מסוף המעבורת לאי ויליגילי (Villingili island), שהוא פרבר של העיר. המעבורות יוצאות כל 5 דקות, והמחיר הוא 3 רופי מלדיבי לכל כיוון. בוויליגילי נמצאים אחרוני החופים הטבעיים של מאלה, והוא המקום המושלם לצלילה עם שנורקל.

מסעדות מומלצות במאלה

• קהון תאי (Khun Thai) מסעדה תאילנדית שנפתחה לאחרונה, בספטמבר 2014, עם טבח תאילנדי אמיתי – דבר נדיר במאלה. האוכל נהדר, משתווה לזה של סולה תאי (Sala Thai), וזול פי שלושה. כתובת: 18 Chandhanee Magu (ליד כיכר בעצמאות, ברחוב של כל חנויות המזכרות). טל': 7875917+960
• הייב קפה, (The Hive Cafe). כאן תקבלו את ההמבורגר הטוב ביותר במאלה, וגם שפע של דברי מאפה ומשקאות. כתובת: Cypria building, , Boduthakurufaanu Magu קומת קרקע, מול מזח מס' 3. טל': 334 6633 +960
• מסעדת הייב (Hive Restaurant ). המסעדה נמצאת על גג מלון ביהייב נאלאהיא (Beehive Nalahiya Hotel ), ומציעה תצפית של 260 מעלות על מאלה, וגם מאכלים בינלאומיים מצויינים, בסביבה רגועה. כתובת: Nalahiyaage, Majeedhee Magu, Male' 20274. טל': 334 6633 960+
• קפה מרין דרייב (Cafe' Marine Drive). אוכל נהדר במחירים הכי משתלמים.
• סאפרון קפה (Saffron Cafe). שילוב נהדר של מאכלים מכל העולם. כתובת: Boduthakurufaanu Magu, ליד מסוף המעבורת להולהומאלה.
• ג'ייד ביסטרו (Jade Bistro). בית קפה ממוזג ונעים עם חיבור לוי-פי, שמגיש קרואסונים, מאפים וארוחות פשוטות. הקפוצ'ינו ב 2.5 דולר, או 20 עד 30 רופי מלדיבי. כתובת: מול מזח מס' 8.
• אוליב גארדן. מגישים פיצה, פסטה וכל הנבחרת הידועה של אוכל איטלקי, מתובלים בסגנון מלדיבי – יש להודיע למלצר מראש אם אתם לא אוהבים צ'ילי. המחיר: 5 עד 15 דולר ארה"ב, או 50 רופי מלדיבי. כתובת: Orchid Magu, במרחק הליכה ממזח מס' 1.
• פולסייד (Pool Side), מלון הולהולה איילנד (Hulhule Island Hotel), באי של נמל התעופה. מקום אהוב על מקומיים ותיירים בזכות הסטייקים שלו.
• של בינז (Shell Beans), מאורת כריכים מצויינת, הידועה לשמצה בקרב מקומיים בקשרים לפשע המאורגן. כריכים ב 2 דולר או 20 עד 30 רופי מלדיבי.
• תאי ווק. אוכל תאילנדי טעים ואמיתי. מחירים: 5 עד 8 דולר ארה"ב, 50 רופי מלדיבי.
• פוד בנק (Food Bank): היזהרו (!), המקום ידוע אך מגיש כמה ממאכלי הים והמאכלים המקומיים הגרועים בעיר, וגם אוכל אירופאי והודי שיכול להיות ברמה סבירה יחסית. פתוח בין 09:00 ל 12:00. כתובת: Orchid magu, מול מרכול MHA. מחירים: 6 עד 40 דולר ארה"ב.

אלכוהול במאלה

במאלה אין להשיג אלכוהול, גם לא במלונות, מלבד בהולהולה איילנד Hulhule) Island Hote).

איפה לישון המאלה

תיירים רבים במלדיביים נאלצים לישון לילה אחד במאלה, כי הנסיעה לאתרי הנופש הרחוקים אפשרית לרוב רק בשעות היום.

בתי ההארחה במאלה מיועדים בעיקר למקומיים, לא כ"כ עומדים בסטנדרט המערבי ולא תמיד מצוידים במיזוג אוויר. טווח המחירים הוא מ 150 עד 400 רופי. במחיר של קרוב ל 400 רופי יש סיכוי לקבל חדר נקי אבל אולי קצת מתפורר, עם מיזוג אוויר. אפשר ללכת ברחוב ולחפש על הקירות את השלטים "חדרים"  (ROOMS)  או "חדרים להשכרה" (ROOMS FOR RENT). אפשר גם לשאול מקומיים אם הם יודעים איפה משכירים חדרים.

המלונות הזולים ביותר במאלה עולים כ 40 דולר לאיש. אם אתם מתכוונים  לשהות במאלה לכמה לילות, כדאי לחשוב על אחת מאפשרויות הדיור היקרות יותר, כי המלונות ברמת המחיר הזולה והבינונית במאלה ידועים כמקומות קצת רועשים ומלוכלכים.

המלונות באי המלאכותי הולהומאלה (Hulhumale) זולים יותר, ויש סיכוי לקבל חדר נעים ומצוחצח עם גישה לחוף הים, ב 50 דולר או קצת יותר, למשל ברילקס ביץ' אין. (Relax Beach Inn).

כדאי להזמין לינה לפני שמגיעים למלדיביים, כי בכניסה רשויות ההגירה יבקשו לדעת איפה אתם מתגוררים במלדיביים. אם אתם תיירים, תהיה תוספת של מס תיירים למחיר.

מלונות זולים במאלה:

• לאקיהיאה הוטל (Luckyhiya Hotel), דיור נעים יחסית וזול.
• פואנה אין, הולהומאלה (Fuana Inn, Hulhumale). בית ההארחה נפתח ב 2007, ברובע החדש של הולהומאלה. הוא נמצא במרחק 20 דקות הפלגה ממאלה, אבל אין תחבורה ישירה מנמל התעופה. מחירים: 50 דולר לאדם, 75 דולר לזוג

מלונות משתלמים במאלה במחירים בינוניים:

• ביהייב נלאהיה הוטל (Beehive Nalahiya Hotel). מלון של 42 חדרים, ברמות שונות: חדרי פאר, סוויטות, ודירות עם שירות. המלון כולל גם בית קפה במבואה, אולם וועידות, חדר ישיבות, מרכז עסקים ומסעדה על הגג.

• קאנדיז (Candies). חדרים נקיים וחיבור לאינטרנט בכל חדר. מלון טוב למי שבאים למאלה לצרכי עסקים.
  
• סנטראל הוטל (Central Hotel). סנטראל הוטל נמצא במרכז מאלה, והוא מקום לינה סביר במחיר בינוני.
• קאם הוטל (Kam Hotel),
• מוקאי הוטל (Mookai Hotel). מלון עם בריכת שחייה על הגג. ארוחת הבוקר לא כלולה במחיר.
• נאסאנדורה פאלאס (Nasandhura Palace). המלון נבנה ב=1981, ומתחיל קצת להישחק פה ושם. משמש בעיקר כמלון לאנשי עסקים, אבל ללא בריכת שחייה או מתקני נופש אחרים. במרחק 10 דקות שייט מנמל התעופה. מחיר: 120 דולר.
• רלאקס אין (Relax Inn). ככל הנראה, המלון הזול ביותר במאלה. במרחק דקת הליכה ממסוף המעבורות.
  

בתי מלון יקרים ומשתלמים במאלה:

• • טריידרז הוטל (Traders Hotel), לשעבר הולידי אין. המלון החדש והטוב ביותר במאלה, בהנהלת קבוצת שאנגרי לה מהונג קונג. מצויד כמו מלון 5 כוכבים – וגם המחיר ברמה כזאת.

• • הולהולה איילנד הוטל (Hulhule Island Hotel). ככל הנראה, המלון הטוב ביותר לחניית ביניים. הוא נמצא באי של נמל התעופה, וכולל בריכת שחייה, חוף משלו, ושירותי הסעה למאלה. לא זול: 250 דולר.
• אירפורט ביץ' הוטל (Airport Beach Hotel is). מלון 5 כוכבים הראשון בהולהומאלה. מתהדר בבריכת שחייה על הגג, ג'קוזי על החוף, ומבט על האוקיינוס ההודי. הסעה מנמל התעופה הבינלאומי במשך כ 15 דקות. אפשרויות הבילוי כוללות 5 מסעדות, סיורים, ספורט מים, דיג וצלילה. בין היתר המלון מצויד בסלון יופי וספא, שירותים לאנשי עסקים ואף עורך ימי גיבוש לחברות, נשפים ואירועים.

 כללי התנהגות במאלה:

במאלה צריך להקפיד על לבוש הולם לפי כללי הדת המוסלמית במלדיבים: הגברים צריכים לפחות חולצת טריקו ומכנסונים שיורדים מתחת לברך, לנשים צריכות להקפיד לכסות את הכתפיים והרגליים.

הוראות בטיחות:

במאלה פרצו הפגנות נגד הממשלה ב 2003, 2004  וב 2005.בכל המקרים הן הפכו למהומות שהממשלה דיכאה באלימות. אבל המצב נרגע מאז הבחירות וחילופי השלטון השקטים ב 2008. הפשיעה במאלה מועטה יחסית, אבל יש שמזהירים לא ללכת לבד בעיר אחרי רדת החשיכה.

מחוץ למאלה

תחבורה ימית במלדיביים:

אתרי נופש מכל רחבי המדינה ייקחו אתכם ממאלה לחופים הקסומים שלהם. אם הגעתם למלדיביים לא רק לכמה ימים, כדאי שתעברו ממאלה לאי אחר תוך כמה ימים.

האי הקטן וילינגילי (Villingili) נמצא במרחק 20 דקות הפלגה מהעיר. פשוט הולכים לקצה הדרום מערבי של מאלה, למעגן המעבורות לווילינגילי. באי יש חוף טבעי והרבה פחות צפוף מזה של מאלה. אפשר גם לצאת למסעות צלילה  עם מכלים או עם שנורקל באמצעות דיוורז לוג' מאלדייוס (Diver's Lodge Maldives). כתובת: V.Flashing Meadow, 217 Kalhuthukkalaa Magu, Male' (ViliMale'), Maldivesטל': 4264 778 960 +,  2232 778 (960) +